Medtem ko se valjamo v Walmartu, Duane Reade prevladuje

(Ilustracija: Joel Kimmel)

brezplačni rezultati povratnega iskanja telefonske številke z imenom

V marmornatih dvoranah preurejenega preddverja v Trumpovi stavbi na Wall Streetu je prejšnji teden potekala zabava. Rihanna je pihala iz gramofonov, na katerih je bil D.J. Namig. Vrsta pisarniških uslužbencev je čakala na fotografije z avtogramom iz baseballa, nekoč pa je bil Darryl Strawberry. Gostinci v metuljčkih so krožili pladnje s piščančji nabodali in polnjeno papriko.

Skoraj bi lahko bil nočni klub, le da je bilo ura zjutraj in v kotu je neka ženska predsedala mizi brezplačnih vzorcev pršil za nohte na nogah. Kljub profesionalnemu športniku in glasbi je bil to Duane Reade, odprtje nove vodilne trgovine verige lekarn.

Ta trgovina dviguje Duane Reade v prej nepotrebne potrošniške višine: iskanje rešitve za kontaktne leče nas je popeljalo mimo vrst gurmanskih čokolad in kozarcev piščančje omake jalfrezi, mimo prodajalne Look Boutique s policami s smetano proti gubam in digitalnimi zasloni na dotik, ki ponujajo posvetovanje o ličenju. Skupaj s hladilnimi enotami, napolnjenimi s Chimayjem in suši, ter postajo za manikiranje je v bližini frizerski salon ponujal pihanje celotne sobe, napolnjene s parfumi. Lekarniški pult je bil zadaj v kotu zadaj.

Jedli smo polnjeno papriko s pladnja, našli in plačali za raztopino kontaktnih leč ter podali roko za brezplačno protiglivično pršilo za nohte na nogah in krompirjev čips z žara podjetja Delish, lastne blagovne znamke Duane Reade. Ko smo šli skozi vrata, so nas še enkrat ustavili.

Ste dobili svoje brezplačno darilo? je vprašala nasmejana ženska. Ne, zmajevali smo z glavo in še enkrat vestno podali roko. Sto odstotkov bombažnih podplatov je navdušila. Pojdi, punca!

Še en dan, nov Duane Reade.

Pozneje je možnost, da bi en sam Walmart prebil meje New Yorka, lokalne politike usmerila v paroksizme besa (vsaj tistih, ki od podjetja niso prejeli zajetnih donacij za hišne projekte). Ko je tema Duane Reade, pa večina lokalnih anket skomigne z rameni. Podobnosti je veliko: vseprisotnost, lastništvo velikih podjetij, agresivno širjenje in zagon za opustitev konkurence. Ali obstaja razlika?

Duane Reade je za Newyorčane neizogibna maloprodajna izkušnja; kraj za polnjenje recepta za kontracepcijo, ko ste pijani ob 3. uri zjutraj na Zgornji zahodni strani ali kupite mleko v nedeljo zjutraj v Bedford-Stuyvesant. Univerzalno izkušen je manj splošno ljubljen. Natančneje, strani I Hate Duane Reade in бойkotiram Duane Reade za reševanje Facebook strani Williamsburg.

Omenitev trgovine na zabavi takoj sproži pritožbe glede visokih cen (tudi sladkarije imajo pribitek nad drugimi trgovinami), nepazljivega osebja in lokacij s polovičnimi zalogami polic z nobeno blagovno znamko, ki si jo želi. Toda kljub slabostim je Duane Reade neizogiben. Je največja lekarniška veriga v mestu, saj ima skoraj 60 trgovin več kot Rite Aid in 138 več trgovin kot CVS. Zlasti na Manhattnu njegov logotip redko ni v perifernem vidu.

Znaki verige jo od leta 1960 razglašajo za edinstveno New York. Res je, a v očeh mnogih Newyorčanov njeno širjenje simbolizira, kako New York ni uspel ohraniti svoje edinstvenost. In pivnica, nameščena ob odprtju nove trgovine v Williamsburgu čez cesto dveh neodvisnih lekarn, se je zdela kot poskus odkupa domačinov s furnirjem lokalizma.

Od 37 trgovin leta 1992 se je Duane Reade danes razširil na 257, tiskovni predstavnik podjetja pa je potrdil, da bo sledilo še več trgovin. Prevzelo ga je zasebno kapitalsko podjetje, postalo javno in nato spet zasebno. Nekdanji predsednik uprave Anthony Cuti in nekdanji finančni direktor William Tennant sta bila obsojena zaradi lažnega napihovanja finančne uspešnosti podjetja. Do leta 2006 je bila ocena obveznic znižana na zelo šibko. Duane Reade je bil s svojim velikim dolgom in umazanim ugledom lahko žrtev lastne hitre širitve.

Nato je v začetku leta 2010 Walgreens s sedežem v Deerfieldu v državi Ill. Videl enostaven način za zajemanje trga, na katerega je prej slabo prodrl, in Duanea Readeta požrl za 618 milijonov dolarjev gotovine in 457 milijonov dolarjev prevzetega dolga. Edinstvena newyorška veriga je zdaj del največje lekarniške dejavnosti v državi, katere proračunsko leto je znašala 67 milijard dolarjev in ima 244.000 zaposlenih zunaj sindikatov.

Walgreens se v svojih gradivih za odnose z vlagatelji ponaša s tem, da 75 odstotkov Američanov živi v razdalji pet milj od ene od njegovih trgovin. V New Yorku se zdi tako vsaj 75 odstotkov nas živi v bloku ali dveh od Duane Reade.

Z Duane Readeom na vsakem bloku in z njegovo raznolikostjo, ki presega zgolj lekarne, pa tudi na področje bodege in majhne trgovine, se začne nekaj vprašati: prvo, zakaj so vsi tako zaskrbljeni zaradi Walmarta? Drugi, ali je pri roki še kakšen zlobnež na drobno? In, kar je še pomembneje, se bo ponovna reorganizacija New Yorka v Duaneu nadaljevala za nedoločen čas?

Dan po burnem odprtju prodajnega emporija na Wall Streetu Duanea Readeja je nekaj ulic stran od nove trgovine potekal shod. Članica skupščine v New Yorku Inez Barron in vodja sindikata Rich Whalen sta stala pred pisarno zvezne države New York na Maiden Lane in objavila svojo zahtevo po reviziji spornega zemljiškega posla: nakup povezane strani, o katerem se govori v prihodnosti, Walmart v vzhodnem New Yorku. Protestniki, ki so nosili gumbe Wal-Mart Sucks, so se pomešali s člani sindikata in predstavniki kampanje Living Wage NYC.

Razlika, je po srečanju dejal mestni svetnik Charles Barron iz vzhodnega New Yorka, je, da se Duane Reade, ko se preseli v sosesko, ne bo ustvaril nobene konkurence in ne bo povzročil izgube delovnih mest. Ni dovolj velik. Ni dovolj močan; nimajo tako. Prav tako ni dovolj poceni.

Nadaljeval je, da se Walmart ukvarja s trgovinami z znojem, najema le delavce s krajšim delovnim časom in plačuje med 7,53 in 8,53 dolarja na uro. Prav tako ne uporablja lokalnih distributerjev. Walmart je rotacijski nasad, ki išče sužnje, ki bi jim plačevali nekaj nizkih plač in še naprej izkoriščajo skupnosti, da bi povečali svoj dobiček, je dejal Barron.

Duane Reade v marsičem ni primerljiv z Walmartom. V Duane Reade ne morete kupiti koles BMX, dežnika na krovu ali najnovejšega romana Nore Roberts. Za razliko od Walmarta Duane Reade ni globaliziral maloprodaje. In poleg kratkega časa pred sedmimi leti - ko je zdaj že obsojeni zločinec Anthony Cuti vodil Duanea Readeja in poskušal prekiniti zvezo, je bilo celo delo na strani Duanea Readea.

Duane Reade in Local 338 imata odlične delovne odnose; napredujemo, je dejal Jack Caffey Jr., sindikalni direktor. Walmart je v svoji ligi - svojih delavcev ne spoštujejo, diskriminirajo in delavcev ne plačujejo pravilno; toda Duane Reade so definicija podjetja, ki dela na delovnem mestu.

Sindikat je po telefonu dobil uslužbenko Juliette Richardson, ki je 22 let delala v podjetju Duane Reade. Med bojem, ko nekdanji izvršni direktor Cuti ni hotel podaljšati naše pogodbe, to je bil boj, je dejala. Toda po ponovnem pogajanju o njihovi pogodbi je prišlo do številnih izboljšav. Walgreens sicer nima zaposlenih v sindikatih, vendar lokalni sindikat v New Yorku meni, da dokler bo Duane Reade nekoliko neodvisen subjekt, bo njegova pogodba obnovljena, ko se bodo pogajanja začela prihodnje leto.

Duane Reade so leta 1960 ustanovili Abraham, Eli in Jack Cohen. Ime je prišlo iz dveh ulic na spodnjem Manhattnu, ki sta mejili na prvo skladišče, ki je zdaj predstavljeno kot križišče reklamnih materialov (ja, vemo, da se ne sekajo ... to daje boljšo sliko! Pravi oklepaje na spletni strani podjetja) ). Leta 1992 je družina podjetje prodala za 230 milijonov dolarjev, in sicer z odkupom Bait Capital Mitta Romneyja. Glede na članek v New York Post , je imela takrat veriga 37 trgovin.

Leta 1996 je Bain najel Cutija, nekdanjega predsednika Pathmarka, malo preden je prodal Duanea Reada, menda za 350 milijonov dolarjev, drugemu odkupovalnemu podjetju DLJ Merchant Banking Partners, ki je podjetje leta 1998 javno objavilo. Z dobičkom iz IPO je G. Cuti je prevzel druge verige lekarn v New Yorku - Love's, Rock Bottom, Value Drug - in presegel mejo sto trgovin.

Po navedbah zveznih tožilcev je leta 2000 začel kuhati knjige, s čimer je podjetje postalo bolj privlačno za kupce in napačno predstavljalo finance podjetja, ko je spet postalo zasebno, ki ga je Oak Hill Capital Partners leta 2004 kupil za 750 milijonov dolarjev. Oak Hill je g. Cutija odpustil leto kasneje in preoblikoval logotip podjetja ter spremenil svojo barvno shemo iz modre in rdeče v lila in črno. Lotil se je tudi preoblikovanja trgovin, razširitve prehodov, izboljšanja osvetlitve in dodajanja rahlosti nekoč zatiralnemu vzdušju Duane Reade. Učinek je bil, da se trgovina počuti bolj kot lekarne v predmestju.

Pod Walgreensovo uro je Duane Reade nadaljeval svojo širitev in prenovo. Trgovina, ki se je odprla na Wall Streetu, je zgled novega videza podjetja, njeni vdori v luksuzne blagovne znamke pa odsevajo postavitev trgovin, kot je Sephora in, nenavadno, neodvisne lekarne v New Yorku, ki so se ločile tako, da so si nabrale lepo kozmetiko in evro , posebne zobne ščetke in drugi vrhunski izdelki.

Način, kako danes deluje zavarovanje, je skoraj nemogoče poslovati kot neodvisna lekarna, je povedal Ian Ginsberg, ki je lastnik podjetja C.O. Bigelow, lekarna, ki je bila v Greenwich Villageu že 173 let, v družini gospoda Ginsberga pa od tridesetih let prejšnjega stoletja. Dejal je, da so lekarne po vsem New Yorku morale povečati svojo maloprodajno ponudbo, da so lahko preživele. Toda, dodal je, verige čutijo enako bolečino, zato se ukvarjajo s hrano. Oglejte si tamkajšnjo ponudbo - zamrznjena hrana, pakirana hrana, pasja hrana - tudi oni ne morejo preživeti samo, če so lekarnarji.

Povedal je, da verige obstajajo že od njegovega vstopa v podjetje v osemdesetih letih - dodal je Duane Reade po ulici, dodal je (vedno je Duane Reade po ulici) - in da ga zaradi tega ne skrbi preveč. Verige, ne glede na to, ali gre za Walmart ali Duane Reade, se ukvarjajo s praznimi škatlami, je dejal. Mislim, da se izkušnja ne ujema z oglaševanjem.

In samostojne lekarne niso le zapuščina starejšega Manhattna. Chris Tsioros, lastnik Bridge Apothecary v Dumbu, je svojo trgovino odprl pred štirimi leti. Vedno sem delal za neodvisnega. Nikoli nisem delal za verigo, ker ni storitve, je dejal. Ko greš v verigo, te nihče nič ne briga.

Kljub temu verige prevladujejo in bodo verjetno še naprej. Prejšnji teden, Crain’s New York Business je opozoril na iznajdljiv način, da bi se Walmart lahko prodrl na newyorški trg: kupite Rite Aid.

ewitt@observer.com