In potem je druga strategija: če vas nepremagljiva in nepremična sila ovira v pisarni, ki si jo želite, popustite tej sili, jo sprejmite in upajte, da vam bo naklonjena s svojim blagoslovom za naslednje odprtje.
To je igra, ki so jo igrali nekateri najbolj odmevni navijači Hillary Clinton. Evan Bayh, Tom Vilsack in Wesley Clark očitno hrepenijo po predsedniškem položaju in so si letos prizadevali. Vilsack je v dirko dejansko priskočil, prvi kandidat iz obeh strank je to storil novembra 2006, medtem ko je Bayh mesec dni kasneje ustanovil raziskovalni odbor, Clark pa po svoji nesrečni kampanji leta 2004 ni zares končal svoje politične operacije.
Potem pa so vsi bolje pomislili. Hillary Clinton je bila pripravljena vstopiti v dirko kot morda najbolj prepovedana prvaka v sodobni primarni dobi, ki jo poganja nepremagljiva mešanica denarja, pričakovanj in podpore. In ne glede na kisik, ki ga ne bi zaužila, bi požrla Barack Obama in John Edwards, na tekmovanju leta 2008 pa ne bi ostalo prostora za nikogar drugega. Običajna modrost iz začetka leta 2007 je bila jasna: Clinton je bil neizogiben zmagovalec, z Obamo in Edwardsom na dirki pa nihče drug ni mogel niti opaziti.
Potem so se manj znani, a enako ambiciozni demokrati odpravili na stranski tir in se pridružili Clintonovi navijaški sekciji. Le dva tedna po tem, ko je decembra 2006 ustanovil svoj raziskovalni odbor, je Bayh napovedal, da ne bo kandidat, do septembra pa je uradno podprl Clintonovo. Vilsack je svojo ponudbo končal februarja lani in nekaj mesecev kasneje podpisal pogodbo s Clintonovo, Clark pa jo je potrdil septembra.
V vseh treh potezah je bilo enostavno čarati pragmatizem na delu. Bayh, na primer, je študija primera, zakaj je Clinton v tej tekmi toliko ambicioznih demokratov pritegnil toliko zgodnje podpore.
Podobno kot Al Gore, je Bayh tudi otrok Washingtona, nekdo je skoraj dobesedno vzgojen za kandidiranje za predsednika. Sin Birch Bayha, starega liberalnega leva in nekdanjega senatorja iz Indiane, ki je leta 1976 iskal demokratično predsedniško naklonjenost, se je v Indijani uveljavil takoj, ko je diplomiral iz prava, ko se je leta 1986, ko je zmagal v tekmi za državni sekretar v starosti 30 let. Dve leti kasneje je bil guverner, to funkcijo je opravljal dva mandata. V zgodnjih devetdesetih se je Bayh zdel na neizprosni poti do nacionalnega odra.
Njegov prvi veliki oddih naj bi prišel leta 1996, ko so ga prosili, naj predstavi osrednji nagovor na Demokratični konvenciji - isti platformi, ki je Mario Cuomo leta 1984 spremenila v nacionalno zvezdo. Toda Bayhov govor ni bil hit. da je bila Cuomova in ni pustila, da bi se številni demokrati zavzeli za predsedniško kandidaturo za Bayh leta 2000. Namesto tega je kandidiral in dobil sedež v senatu leta 1998 in končal kot eden izmed štirih finalistov za podpredsedniško mesto Gorea leta 2000. v kampanji leta 2004, pri čemer je morda izračunal, da bo George W. Bush verjetno zmagal na ponovni izvolitvi in da bodo njegove možnosti v letu 2008 boljše.
Seveda se je Bayh od trenutka, ko je Bush novembra '04 premagal Kerryja, zdel prepričan, da bo vodil svojo težko pričakovano nacionalno kampanjo. Okrepil je potovanja in zbiranje sredstev, poslal mini vojsko terenskih delavcev, da bi pomagal demokratskim kandidatom v Iowi in New Hampshiru, ter se skušal uveljaviti kot najbolj izbirna možnost za demokrate iz leta 2008 - nekdo z dokazano sposobnostjo zmage v eni najbolj republikanskih zveznih držav v državi.
Bolj kot karkoli drugega je dejal, ko je ustanovil svoj raziskovalni odbor, mislim, da potrebujemo nekoga, ki bi lahko združil ameriško ljudstvo v skupni namen gradnje našega naroda. In to se danes v Washingtonu ne dogaja.
A to ni trajalo dolgo. Zavedajoč se, kako težko bi bilo pridobiti kakršen koli oprijem na dirki, v kateri prevladujejo denar in osebnosti Clintona, Obame in Edwardsa, je Bayh takoj odstopil. Ko se je vrgel v Clintonove napore, se mu je zdela jasna igra: z njo si na primarnih volitvah prislužite uslugo, da jeseni na njeni vstopnici zaslužite mesto VP. Zmagal ali izgubil, potem bi bil na poti, da sam v letu 2012 ali 2016 sam osvoji veliko nagrado.
Seveda tega ni mogel povsem priznati. Javno je dejal, da podpira Clintonovo, ker mora biti naslednji predsednik ZDA izkušen in izkušen, pameten in trden. Toliko o njegovem prejšnjem govoru o iskanju kandidata, ki bi lahko združil državo in pridobil republikance - komaj klicne kartice Clintona, ene najbolj polarizirajočih javnih osebnosti v Ameriki.
Toda govornik predstavniškega doma v Indiani Patrick Bauer je vsekakor potrdil Bayhove prave motive. Bauer je dejal, da ga je Bayh osebno prosil za potrditev, in predlagal, da je Bayh namignil, da bi lahko jeseni končal na vozovnici, ki jo vodi Hillary.
Vilsack in Clark sta nedvomno imela podobne misli. Kot zmerni nekdanji guverner Iowe, ki je bila ključna jesenska država jeseni, se je Vilsack dobro zavedal sredstev za izravnavo vozovnic, ki jih bo zagotovil za katerega koli demokratskega kandidata, da ne omenjam njegovega potencialnega pomena v vodstvenih klubih njegove države. Ko je končal svojo kampanjo in podprl Clintonovo, je bil izračun očiten: dostavite ji Iowo (in s tem nominacijo) in si zagotovite mesto na jesenski vstopnici. (Prav tako ni škodilo, da je Clintonova pomagala plačati 430.000 ameriških dolarjev dolga predsedniške kampanje, ko jo je podprl.)
Tudi Clark je zagotovo razmišljal o podpredsedniškem zgledu, ko se je sprijaznil s Clintonom, saj je vedel, da bo zaradi vojaških mandatov privlačen za vojnega kandidata. Mogoče si je tudi zamisliti, da je imel na očeh imenovanje kabineta na najvišji ravni, morda državnega sekretarja. Pošteno povedano, za razliko od Bayha in Vilsacka je bil glede na njegove prejšnje vezi s Clintonovim na delu tudi osebni zorni kot.
Po prvotnem scenariju naj bi bila edina demokratična spletka spomladi 2008 za nameček podpredsednice Hillary Clinton. To je dirka, na katero so Evan Bayh, Tom Vilsack in Wesley Clark mislili, da se bodo udeležili, ko so dali svoje odobritve. Potem pa se je seveda zgodilo nekaj smešnega in zdaj je videti, da bo nominacijo zmagal Barack Obama. Kar kaže, da ko poskušate ugotoviti, kako priti na predsedniško vstopnico, ni varne možnosti.
