Flickr / Dawn Paper
Sem sin, vnuk in brat veteranov bojev. Kot nekdanji pilot mornarice imam spominski dan poseben pomen. Toda v zadnjem času je težko zaželeti drugim srečen spominski dan, ne da bi prižgali ogenj. Lani je PBS podtaknil spletni izgred, ko je na svoji Facebook strani objavil napis Happy Memorial Day. Med množico očitkov bralcev so bili komentarji, kot so OGROMNI napak, Izbriši to neumno sliko in Popolnoma neobčutljiv. To sem izkusil na osebni ravni. Moj običajni pozdrav ob srečnem spominskem dnevu je vse pogosteje naletel na nestrinjanje z glavo. Lani mi je ena posebej mračna blagajničarka rekla, naj dobim namig.
Razumem. To je dan, namenjen počasti tistih, ki so umrli v uniformi. Spominski dan je med našimi najstarejšimi prazniki, ki so bili prvotno zasnovani po državljanski vojni. Toda za številne Američane je to postal le nekaj več kot tridnevni vikend, napolnjen z žarom na dvorišču in prodajo vrat. Za tiste, ki vidijo, da se ta dan spomina omalovažuje, je lahko užaljen, če se domneva, da je v njem kaj veselega.
Ne poznam niti enega veterana, ki pričakuje, da bo država dan spomina obeležila z 24-urno neprekinjeno žalostjo. |
Ne spomnim se, da bi oče ali dedek kaj dosti razmišljal, kako bi pozdravil sosede na naših piknikih na dvorišču - vedno je bil vesel spominski dan. Morda je to zato, ker prejšnje generacije niso potrebovale opomnikov o tem, kaj je praznik pomenil. Vojna mojega dedka, 2. svetovna vojna, je bila nacionalni napor, v katerem so vsi nekaj žrtvovali. Vojna mojega očeta v Vietnamu je globoko razdvajala, a vsaj vsi so vedeli, da se dogaja. Osnutek je zagotovil, da ima veliko več družin kožo v igri.
Danes je drugače. Manj kot 1 odstotek Američanov je služboval v Iraku ali Afganistanu. Velika večina civilistov ne pozna nikogar, ki je tam umrl. Dlje ko se te vojne umirajo, bolj pomembno je, da ohranjamo opomnike o plačani ceni. Mislim, da je to glavni razlog za izrezovanje srečnega spominskega dne. Toda ne glede na to, kako dobronamerna je, ta odnos nič ne ohranja spomina na tiste, ki so umrli, ko so branili naš način življenja. Pravzaprav počne nasprotno.
Ne poznam niti enega veterana, ki pričakuje, da bo država ta praznik obeležila z 24-urno neprekinjeno žalostjo. Pred nekaj leti sem preživel spominski dan na vojaškem pokopališču na obisku dedkovega groba. Čeprav sem bil tam, da sem žaloval, se nisem mogel spomniti zgodb, ki so me nasmejale - na primer takrat, ko se je letalo zasulo splav njegovega letala in je njegov strojnik skoraj streljal z repa, ko ga je poskušal izprazniti. Nasmehnila sem se temu spominu in ugotovila, da nisem sama. Okrog mene se je slišal tihi smeh, ko so se družine zbirale pred preprostimi belimi nagrobniki, da bi se spomnile izgubljenih bližnjih. Te dni, ko se s svojimi prijatelji spominjam prijateljev, ki se niso vrnili domov iz vojne, so najpogostejše zgodbe tiste, ki nam prinašajo veselje.
Tako bi si to želeli. Ko pomislim na tiste, ki so umrli v vojski, se spomnim, zakaj so se sploh pridružili. To so storili, da bi branili način življenja, ki vključuje iskanje sreče kot temeljnega ideala.
Da bi bili prepričani, bi ta dan lahko uporabili nekoliko več spoštovanja. Trenutek tišine, preden se poglobimo v svoje pičke. Manj nakupov. Toda neizprosna žalost? Nobeden od mojih prijateljev tega ne bi želel. Popusti na vzmetnice in tekmovanja v uživanju pite ter svoboda biti srečni so del tega, za kar so se borili in umrli.
Ta spominski dan se bom odpravil do oceana, ko bo prišlo sonce. Nekaj časa bom preživel sam in razmišljal o tistih, ki se nikoli niso vrnili. Potem se bom vrnil k ženi in otrokom in bil hvaležen za svoje življenje. Zakuril bom žar in povabil prijatelje. In vsakemu od njih bom zaželel vesel spominski dan, saj se bom dobro zavedal, da sta ta dan in veselje, ki ga prinaša, darila, ki se jim nikoli ne morem povrniti. Razen morda tako, da bi živel življenje polno sreče, kot bi si želeli moji padli prijatelji.
Ken Harbaugh je nekdanji pilot mornarice. Služil je kot poveljnik misije za elektronsko bojevanje in v Citadeli poučeval pomorsko zgodovino. Po služenju vojaškega roka je gospod Harbaugh soustanovil Misija se nadaljuje , neprofitna organizacija, ki veteranom daje moč, da služijo v svojih skupnostih.
